真實筆記

六月下旬來到南美洲國家委內瑞拉，正藉該國處於兩大陣營就言論自由展開史無前例的大駡戰。由於較早前總統查韋斯不再給私營電視台RCTV(RadioCaracasTelevision)續牌，國際媒體對此作出廣泛的報道，直指查韋斯企圖操控新聞自主，逐步踏上獨裁之路，在委國的反對派藉機發難，但查韋斯支持者迅即還以顏色，兩派在街頭上勢不兩立，令人嘆為觀止。

在艷陽高照下，街頭更見熱閧閧。六月二十七日為國際記者日，兩派各自組織遊行，穿着紅色衣服的查韋斯支持者，高喊：傳媒革命乃是言論自由伴隨社會責任；另一派則搖着藍色旗幟，叫駡政府打壓傳媒，質問是廿一世紀社會主義革命還是廿一世紀的新獨裁?

紅色革命軍大叫反對派滾到邁亞密去，而反對派則回叫革命軍跑去古巴吧，委內瑞拉不要做古巴!

你一言，我一語，就這樣，委內瑞拉首都加拉加斯劍拔弩張，社會對抗無日無之。自查韋斯宣佈全力推動波列瓦爾(SimonBolivar)的社會主義革命後，從國營化石油企業到修改憲法的種種動作，都令西方世界密切關注委國的民主自由會否慢慢受到侵蝕。

在六月底七月初，查韋斯出訪俄羅斯和伊朗，這更觸動了西方國家的神經，這三個產油國家，共佔全球原油儲存量共百分之四十八，他們的結盟將對西方造成重大的衝擊。

原來，委內瑞拉在西半球乃是天然氣儲存最豐富的國家，佔有百分之四十九，比北美洲的百分之三十四還要多出百分之十五，其餘的拉美國家共有百分之十七。至於全球，委國則排行第四，僅次於俄羅斯的百分之二十七、伊朗百分之十五和卡塔爾百分之十四。

因此，有不少分析家指出，社會主義革命只能在委內瑞拉發生，這由於她有強大的石油資本作後盾，正因為此一原因，查韋斯才敢於對抗美國，有恃無恐地力喊：打倒帝國主義。

美國一直是委內瑞拉原油的最大輸出國，委國每天出產三百多萬桶石油中，有百多萬桶輸出美國，而輸出中國卻只有十七萬桶。

可是，查韋斯近年有跡象為放棄美國市場鋪路，他積極尋找石油夥伴，而最近他訪問俄羅斯、伊朗以及其他中東地區國家，中國亦成為他拉攏的對象之一，委國人早已對此竊竊私語。

六月二十六日委國政府宣布一張很重要的名單，這就是在委國制定的新石油投資政策下，哪些外資公司會離去，哪些留下。

　　一如所料，美國兩大石油公司埃克森美孚（Exxon Mobil Corp.）和ConocoPhillips 撤出，加拿大的 Petro-Canada 先退出百分之五十，而其餘的百分之五十可能亦會慢慢離開。

　　英國的 BP、Chevron Corp. 和法國的 Total SA、挪威的 Statoil ASA 留下，中國當然是委國主要拉攏的夥伴。

　　委國向外商大大提高石油稅收，表示要讓國家人民能分享資源收入。美國對此一肚氣，但對於其他外商而言，這相比於俄羅斯的苛刻石油投資政策，仍是較好。在委國，石油政治已經展開。

委國商業心臟地區 Altamira 一如中環，處處是宏偉的商業高樓，來自世界各地的跨國企業都設在這裏。今年再臨此地，來自中國營商的人比我去年所見的多了很多。附近的中國餐廳，去年仍是以委國顧客為主。今年，全餐廳都坐滿了口操普通話、身穿西裝、手拿手提電腦的中國客，其中有相當部分受僱於中國的石油公司。

我相約了一名當地經濟學家 Yaell 喝咖啡，她極力推薦哥倫比亞的Expresso，當然，這不是我要見她的主要目的。

　　Yaell 曾於華爾街工作，石油政策是她研究的其中一個項目。還有，她屬西班牙後裔的中產階級，她的意見代表了委國中產階層的想法。

　　她一到來，一把長長的金髮，圓大的藍眼睛，高身兆的身材，加上一身時髦打扮，我隱約嗅到清幽的香水，這是典型委內瑞拉小姐的模樣。我向她問了句 como estas（你好嗎），她竟然回應 mas o menos（不大好）。我問，何解？

　　她環繞四周，說︰「你看看，我們的國家，給查韋斯弄成這個樣子。我想你知道早前 RCTV 的風波吧，現在，查韋斯把各個領域逐步收歸他控制之下，石油政策是災難區……」

　　Yaell 喝了一口咖啡，繼續說，查韋斯怎麼可以放棄美國的市場，石油運到美國只需四十八小時，但運到中國要四十八天；美國有先進的提煉原油科技，可是中國明顯在這方面遜色。委國目前最需要的是 technology know-how（科技知識），而不是向俄羅斯買潛艇來對付美國。可是，查韋斯不斷向鄰近窮國送石油，又以高價向中俄購買軍備，難怪產油豐富的委內瑞拉，人民卻富不起來。

　　Yaell 向我大吐苦水，並指出查韋斯要推動的所謂二十一世紀社會主義革命，炫耀滅貧成就只是假象，最低層生活的確比前改善，但其他窮人卻深受高通脹之苦，薪金縮水，而中產階級更苦不堪言，他們的生活水平比前大大下降，民主自由是最大的受害者。

　　Yaell 擔心美資慢慢撤出委國，這對委國經濟所造成的衝擊，無法估計。例如埃克森美孚等石油公司已宣布拜拜，一直依賴美國市場的委國石油經濟，將會引起很大變化。

　　事實上，有不少人如 Yaell般，擔心過度政治化的石油政策會搞垮經濟。Yaell 建議我細心閱讀《紐約時報》專欄作家弗里曼的石油政治新理論，以明白為甚麼原油價格愈高，產油國的民主自由愈低。

《紐約時報》知名專欄作者弗里曼(ThomasFried-man)指出，委內瑞拉已經正式展開石油政治戰，他還把油價與民主自由拉在一起討論，並在去年六月《外交政策》期刊刊登了一篇洋洋灑灑的文章，名為「石油政治第一定律」(TheFirstLawofPetropoli-tics)，分析當產油國家處理油價高企的時候，自由民主卻能反比例發展，而當油價下降時，這反為產油國家提供更大的民主自由空間。

弗里曼的新定律立刻為委內瑞拉反對派提供了理論基礎，他們不禁質問查韋斯，如果油價是二十美元一桶，而不是六十美元一桶，他還敢高舉反美旗幟嗎?他仍能趾高氣揚談論二十一世紀的社會主義革命嗎?他可會公然「打壓」傳媒如RCTV嗎?

一連串的問題，弗里曼的「石油政治第一定律」竟然成為他的《世界是平的》後，另一新貢獻。

他說：「我留意到，第一個舉行自由選舉的波斯灣國家，是巴林內（Bahrain），當女人在該國可以投票，當勞工法得以改革，讓當地人更加積極參與勞動的時候，乃是該國原油蘊藏量下降之際，這亦是第一個波斯灣國家願意與美國簽署自由貿易協議，那我不禁要問，難道這是巧合嗎？最後，我研究整個阿拉伯世界，觀察黎巴嫩民主人士如何踢走駐當地的敘利亞軍隊，我更不禁要問，阿拉伯世界真正民主的出現與油價下降難道只是意外嗎？」

　　弗里曼好像發現新大陸一樣，以經濟量化他的新石油政治理論，並稱之為石油政治第一定律，他儼如經濟學大師，推出大量圖表和數據，以表明原油價格與自由民主指數經常成反比例，這就是在產油國家裏，民主公平的選舉、報刊的成立與關閉、異見分子的生存空間、自由經濟能否順利推行、私營化與公營化等等，都與油價有關。